Colaboración de el Dr. Alejandro González G.
El panorama actual nos indica que el mundo está envejeciendo, y que la población de adultos mayores se está incrementando de manera sostenida, en México, la proporción de adultos mayores se duplicará para el 2030 y a nivel mundial, para el 2050 una de cada seis personas tendrá más de 65 años (United Nations, 2022). Pero, ¿esto qué representa de manera práctica y directa para todos nosotros?, quizás nunca hemos reparado en los cambios que esta etapa representa, de acuerdo a Jaul y Barron (2021), se pueden dividir en tres dominios. En primer lugar, existen cambios fisiológicos normativos, es decir, nuestro cuerpo comenzará a funcionar de una manera distinta. En segundo lugar, muchas enfermedades se volverán más frecuentes, y otras más, aparecerán conforme avancen los años, estos cambios fisiológicos y enfermedades pueden contribuir a limitaciones funcionales o a discapacidades. Finalmente, es bien sabido que el envejecimiento se asocia con algunos cambios emocionales y psicológicos, particularmente en lo relacionado con la soledad y el abandono social, incluido el aspecto familiar.
Estos cambios, representan una serie de retos para el Adulto mayor y para la familia, ya que así como a nuestros Padres pocas veces los enseñaron a criar y educar a sus hijos, a nosotros como hijos y nietos, nunca nos advirtieron que nuestros Padres envejecerían, que ya no podrían sostenernos en sus brazos y que seríamos nosotros quienes les tendremos que ofrecer los nuestros, que habremos de convertirnos en quien responda las dudas ante sus olvidos, en quien escuche historias de cuando no habíamos nacido, y en quien vigile su sueño y responda a sus necesidades.
Los adultos mayores tienen una importancia fundamental en la familia por su rol afectivo, social, y cultural. Su presencia aporta sabiduría, experiencia y valores que fortalecen la unión familiar y la cohesión social. Además, el apoyo familiar mejora significativamente la calidad de vida de los adultos mayores, promoviendo su bienestar físico, emocional y mental, lo que contribuye a un envejecimiento saludable y activo.
El amor, la compañía y la empatía de la familia generan seguridad y estabilidad emocional para los adultos mayores, ayudándolos a sentirse valorados y parte activa de la familia y la sociedad. Además, al sentirse útiles y necesitados, los adultos mayores disfrutan de mejor salud y mayor longevidad. La familia es el principal entorno para proporcionarles cuidado, evitar su aislamiento y fomentar su participación en actividades sociales y decisiones familiares.
¿Alguna vez estaremos listos para organizar pastilleros en lugar de festejos?
Referencias
Jaul, E., & Barron, J. (2021). Characterizing the heterogeneity of aging: a vision for a staging system for aging. Frontiers in Public Health, 9, 513557.
Union Nations. World Population Prospects 2022: Summary of Results; 2022. https://www.un.org/development/desa/pd/sites/www.un.org.development.desa.pd/files/undesa_pd_2022_wpp_key-messages.pdf
