En colaboración con Claudia Unikel
La crítica o comentarios negativos sobre las acciones o los atributos de las personas es una práctica común de los seres humanos. Molestar a los demás forma parte de la socialización, del flirteo, de la resolución de conflictos o la diversión, pero de igual forma puede ser una manera de humillar o acosar a los demás. Uno de sus componentes es la provocación intencional verbal o no verbal sobre un acto o característica de una persona, el cual puede llegar a tener contenido agresivo para resaltar alguna acción o atributo no deseado, una característica física, de personalidad, de habilidades intelectuales, o de conductas sociales.
Los comentarios negativos constantes que ofenden, humillan y denigran el autoconcepto del individuo forman parte del abuso psicológico. Se ha observado que la victimización constante se correlaciona con problemas de adaptación social, depresión, suicidio, crimen juvenil e incluso asesinato, ausentismo escolar, somatizaciones, así como con trastornos de la conducta alimentaria, o conducta alimentaria de riesgo.
Las conductas alimentarias de riesgo son aquellas que se presentan sin cubrir los criterios diagnósticos clínicamente establecidos, pero con manifestaciones conductuales, emocionales y cognitivas similares que causan estrés y limitaciones en la vida cotidiana. Entre ellas se encuentran la práctica de dietas restringidas y ayunos, la práctica de ejercicio excesivo, los atracones con sensación de falta de control, el uso de diuréticos y/o laxantes y el vómito autoprovocado, todas con el propósito de perder peso corporal.
En particular la crítica o los comentarios negativos acerca de la figura y el peso corporal es un tema abordado recientemente por los investigadores. Se estima que aproximadamente una quinta parte de las mujeres adolescentes con peso normal han sido criticadas sobre su peso o figura corporal, mientras que prácticamente el cincuenta por ciento de aquéllas con sobrepeso u obesidad refieren esta misma experiencia. Al parecer los jóvenes con sobrepeso y obesidad tienden a recibir críticas con mayor frecuencia e intensidad, lo cual se asocia con mayor malestar psicológico, insatisfacción con la imagen corporal y baja autoestima.
Diversas investigaciones han encontrado que la crítica es un precursor para el desarrollo de conductas alimentarias de riesgo. Asimismo se tiene conocimiento que las personas que son blanco de críticas, suelen desarrollar síntomas depresivos, así como baja autoestima e insatisfacción con la imagen corporal, lo cual provoca a su vez que se refugien llevando a cabo prácticas de alimentación inadecuadas como forma de enfrentar su malestar.
En la población mexicana en donde las relaciones familiares suelen ser estrechas, de alta solidaridad y de mayor monitoreo paterno sobre todo en las adolescentes mujeres, los efectos devastadores de las críticas que provienen del ambiente familiar se pueden entender más claramente cuando se sabe que para las mujeres adolescentes, la familia sostiene gran parte de su identidad.
Es importante considerar que en México en los últimos años se han incrementado los porcentajes de sobrepeso y obesidad en la población. La Encuesta Nacional de Nutrición en 2006 estimó que el 18.1% de las niñas y el 23.3% de las adolescentes mexicanas tenían sobrepeso y el 8.7% de las niñas y 9.2% de las adolescentes tenían obesidad. El sobrepeso es un factor de riesgo para la aparición de actitudes y conductas alimentarias inapropiadas, como son la excesiva preocupación por la figura y el peso, las dietas restrictivas o los atracones y los adolescentes con sobrepeso y obesidad, suelen mostrar mayores porcentajes de estas prácticas inapropiadas en comparación con aquellos con peso normal por lo que resulta de primordial importancia detectar de manera temprana a las personas susceptibles.
Tomado de: Unikel C, Martín V, Juárez F, González-Forteza C, Nuño B. Disordered Eating Behaviors and Body Weight and Shape relatives’ Criticism in Overweight and Obese 15- to 19-Year-old Females. Journal of Health Psychology, 2012, doi:10.1177/1359105311435945.
